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你是否曾經有過這種感覺?在與人相處時,總覺得自己必須展現出「最完美」的一面?無論是在職場上給予建議,還是在朋友低潮時提供安慰,我們常常不自覺地想要表現得更聰明、更堅強,甚至想要「解決」對方的問題。
我們以為這樣能獲得他人的認可,提升自己的價值。
但阿德勒心理學告訴我們,當你想證明自己比別人好的時候,可能會適得其反。因為真正的自信,不是來自於你贏過了多少人,而是來自於你與多少人建立了真實的社會連結。
阿德勒把這種連結感叫做「社會興趣」(social interest):感覺自己屬於一群人,也願意為這群人合作與貢獻。
他認為一個人的自尊穩不穩,跟這件事很有關係。
這篇會用皮克斯電影《腦筋急轉彎》裡的一幕,把這個概念拆開來看,文末附一個 5 分鐘的小練習。
阿德勒心理學中有一個很重要的概念,叫做「垂直關係」,簡單來說就是上對下的關係。(這組說法在台灣最多人讀到的版本,是岸見一郎與古賀史健的《被討厭的勇氣》,書裡譯作「縱向關係」,相對的是「橫向關係」。)
當我們心裡想著「我比你懂」、「我是對的,你是錯的」,或是「我有能力救你」時,我們就已經把人際關係變成了一座梯子。
我們拚命想爬到梯子的上方,以為這就是高自尊。
這種追求權力與支配的慾望,雖然能帶來短暫的優越感,但它同時也築起了一道高牆,阻斷了我們最渴望的人際溫暖,因為這座梯子永遠爬不完。
那麼,我們該如何走出這個陷阱?皮克斯電影《腦筋急轉彎》給了我們一個最動人的答案。
還記得電影中,小彬彬(Bing Bong)失去了他心愛的火箭那一幕嗎?那不只是他的玩具,更是他與萊莉(Riley)共同的童年回憶。當火箭被清理記憶的工人推進記憶垃圾場,小彬彬崩潰地坐在懸崖邊哭泣。
這時,樂樂(Joy)做出了我們大多數人都會做的反應。
樂樂急著想把事情「修好」。她在小彬彬面前扮鬼臉、搔癢、試圖轉移話題,說著:「嘿!一切都會沒事的!這沒什麼大不了,我們會有辦法的!」
樂樂的行為,就是典型的「垂直關係」。
她站在一個「情緒專家」的高度,試圖用她的樂觀來拯救小彬彬的悲傷。但在那一刻,小彬彬完全無法接收到這份好意,反而因為覺得沒人懂他而更加退縮。

接著,憂憂(Sadness)走了過來。
她沒有扮鬼臉,也沒有說加油。她只是默默地坐下來,坐在小彬彬的身邊,這是一個在物理上與心理上都完全「平等」的位置。
憂憂大概是這樣說的:「我很遺憾他們拿走了你的火箭,那是你最愛的東西,沒了它一定很難過⋯⋯」
奇蹟發生了。小彬彬在憂憂的懷裡哭了一會兒,感受到被理解、被接納後,他自己擦乾了眼淚,站起來說:「我好了,我們走吧。」
我覺得這一幕,很適合拿來理解阿德勒的核心觀點:真正能療癒人心的,往往是平等的陪伴,而不是高高在上的拯救。(電影當然不是照著阿德勒的思想拍的,這是我的解讀。)

阿德勒認為,一個人是否有健康的自尊,取決於他是否擁有「社會興趣」(Social Interest)。
社會興趣的德文原文是 Gemeinschaftsgefühl,也常被譯成「共同體感覺」,《被討厭的勇氣》用的就是這個譯名。
它指的是感覺自己屬於一個群體,而且願意為這個群體的福祉出一份力。
什麼是社會興趣?簡單來說,就是將我們追求卓越的動力,從「贏過別人」轉化為「對他人的貢獻與合作」。
整理起來,兩種動力大概長這樣:

當樂樂試圖證明「快樂比悲傷好」時,她失敗了;但當憂憂展現出「我願意分擔你的痛苦」時,她成功建立了深刻的社會連結。
這告訴我們:
當我們不再執著於證明自己,而是專注於「我們如何一起變好」時,內心的自卑感,也比較有機會在跟人的連結裡被接住。
讀到這裡,常會冒出幾個疑問,這裡一次整理。
自卑感是壞事嗎? 阿德勒在《自卑與超越》裡的看法剛好相反,他認為每個人都有自卑感,那是人想要進步的動力。
他在意的是我們拿這股動力做什麼:拿去爬梯子、壓過別人,還是拿去跟人合作。
社會興趣高,是不是就要很外向? 我的理解是兩件事。
一個安靜的人,如果願意在別人需要時伸出手,他的社會興趣可能比一個很會經營人脈的人還高。
橫向關係,是不是就要一直配合別人? 橫向關係講的是平等,所以你的需要也算數。
把自己放到最低、什麼都答應,其實又回到了梯子上,只是換成你站在下面。
當憂憂,就永遠不能給建議嗎? 這是小實現的整理,不是阿德勒的原話:我覺得差別在順序。先坐下來、先接住,等對方準備好了,再問一句要不要聽你的想法,建議就比較不會變成上對下的指導。
知道理論很容易,但要如何在日常生活中,從「想當樂樂」轉變為「願意當憂憂」呢?以下是三個具體的行動練習:
當你準備給予別人建議或幫助時,可以先停下來,聽聽心裡的聲音。
如果你想的是:「我要教教他該怎麼做」、「這題我會,看我表現」,可以試著轉換成:「我不是來拯救你的專家,我是陪你探索的合作夥伴。」
下次當學生、朋友或伴侶向你訴苦時,試著像憂憂一樣「坐下來」(無論是身體上還是心態上)。
在職場或團隊中,可以試著放下控制他人的念頭,問問自己:「我可以貢獻什麼,讓這個團隊運作得更順暢?」
真正的影響力,不是來自於權力(Power),而是來自於你願意為他人付出的心意。
這是小實現依這篇整理的小練習,不是阿德勒或電影裡的方法。準備一張紙就可以開始。
如果你發現自己幾乎每次都在當樂樂,也很正常,那通常是因為你很在乎對方,想趕快讓他好起來。
人的煩惱,全都是人際關係的煩惱。
—整理自岸見一郎、古賀史健《被討厭的勇氣》
但同樣的,人的一切快樂與勇氣,也源於人際關係。
當我們願意放下想當超人或專家的包袱、承認自己的不完美,並願意以平等的姿態去理解他人時,我們就培育了社會興趣。
這不只能溫暖別人,更能回過頭來滋養我們自己,讓我們擁有無需透過比較、真實且穩固的自尊。
如果想把「坐下來」這件事練得更熟,小地圖的「非暴力溝通」會先問你平常怎麼講話,再給你兩句話分辨哪一句是觀察、哪一句是評價,最後把它放回真的會發生的情境裡。
它依據盧森堡(Marshall Rosenberg)的《非暴力溝通》整理,免費,大約 12 分鐘。它是一份練習,不是在考你會不會說話,也不會替你判斷任何一段關係。